Поводом для юбилея стал первый проданный автомобиль ВАЗ-2101. Интересно, что его первым обладателем стал заместитель начальника цеха завода Владимир Пенкин 18 августа 1970 года. Эта «копейка» балы во владении хозяина почти двадцать лет. Использовалась она не только в езде по городу, но и в поездках на природу, а также путешествиях по Прибалтике и Золотому Кольцу. В 1989 году завод предоставил Пенкину новую модель ВАЗ-2109, а самый первый проданный автомобиль занял место в музее истории «АвтоВАЗа».
История советского заднеприводного легкового автомобиля начала свою история в 1970 году. Седан ВАЗ-2101 встал на конвейер в апреле и уже до конца года в Тольятти собрали 21 530 машин. В 1971 году это количество возросло до 172 175 автомобилей, а пик выпуска ВАЗ-2101 пришёлся на 1973 год, когда было собрано 379 007 экземпляров. В целом, так называемое «классическое» семейство автомобилей ВАЗ находилось на конвейере до 17 сентября 2012 года.
